近日，中外科学家确认在陕西子洲县民间充满神话色彩的“金鸡爪”实为恐龙足迹化石。这一发现说明，我国古代人民就已经注意到了恐龙足迹化石，并且将其融入到了当地文化中。这系列成果发表于古生物学术刊物《古遗迹学》之上。
子洲地区的老乡长久以来，将这些三趾的肉食恐龙足迹与当地传说中的“天鸡”或“金鸡”联系在了一起。
研究小组的另一个成员，美国斯坦福大学的古典学专家阿德里安娜·梅厄教授表示，由于古人缺乏古生物和地质学知识，可能他们发现了这些足迹化石
有趾头的数量与红腹锦鸡相同，就把造迹者当成红腹锦鸡了，当然，也不排除其他三趾鸟类作为原型的可能。而这些足迹化石超过30厘米长，远大于平常的鸟类脚印，于是一个更加强大的鸟类神灵的形象也就出现了。
邢立达表示，“在我国，很多恐龙足迹化石都被赋予了民间文化色彩，如蜥脚类的足迹被藏民视为格萨尔王的马蹄印，而齐云山的恐龙足迹则被认为是道士打出的掌印。这一次的发现无疑进一步印证和丰富了这一事实。”
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